【すごいぞ男塾！】僕が男塾を知ったきっかけと宮下あきら先生について

 　僕がこの魁！！男塾という漫画と運命的な出会いをしたきっかけは、今でもよく覚えています。

　最初にこの作品の存在を知ったのは、僕が小学生の頃。近所の同級生の家に遊びに行ったのがきっかけでした。同級生の家でいろんな遊びをしている中で、ふと、その家にあったゲームボーイの男塾を題材にしたゲームを見つけて遊んだことが、男塾を知ったきっかけでした。

　それから、この男塾という漫画が気になって、コンビニで偶然、いわゆるコンビニコミックに連載されていた「魁！！男塾」を見つけて購入して読んでみたところ、見事にはまってしまいました。それから男塾のコンビニコミックや文庫本、古本で売られていた単行本などを購入して読んでいました。

　それから、スーパージャンプで連載されていた魁！！の続編で主人公の桃の息子が主人公の続編「暁（あかつき）！！男塾」の単行本を全巻揃えて読破しました。

　ここからは、この男塾の作者である宮下あきら先生について大まかに説明します。

　宮下あきら先生は最初は犬が主人公の漫画で有名な高橋よしひろ先生のアシスタントをしていたそうです。

　そして、講談社の週刊少年マガジンで短編漫画の「少年勝負師ケン」が掲載されて漫画デビューをはたします。

　それから集英社の週刊少年ジャンプで初の連載漫画となる「私立極道高校（しりつきわめみちこうこう）」が連載開始になりました。この連載は順調にいってたんですが、アシスタントの不祥事で打ち切りになっただけでなく、問題となった回が掲載されているジャンプの雑誌が回収されるまでの騒ぎになってしまったそうです。

　それから、紆余曲折あって、この極道高校の実質続編ともいえる「激！！極虎一家」という漫画が連載スタートしたんですね。

　そして、いわゆるジャンプ黄金期に「魁！！男塾」が連載スタートし、宮下あきら先生はこの輝かしいジャンプの時代を彩った一員として活躍したんです。

　宮下あきら先生は噂によると漫画家が一番力を入れるべき「ネーム（漫画のレイアウトのようなもの）」を一切描かずにいきなりコマを割っているというそうです。ドラゴンボールで有名な鳥山明先生もそうだったそうですが、宮下あきら先生の場合、そのせいかストーリーに若干の無理が生じているけどそんなもん気にすんなと言わんばかりに豪快に漫画を進めているのがすごいところ。

　僕が思うのは、宮下あきら先生は自分の直感を信じて行動するタイプの人間なんだなと思うんですよね。ネームを描かない以外に、参考資料などは殆ど調べないそうです。漢だ。